Los niños obesos son más vulnerables a la publicidad de alimentos

Las tasas de obesidad infantil se han triplicado en los últimos 30 años, y la comercialización de alimentos ha sido implicada como un factor que 

contribuye a esta tendencia.

Cada año, las empresas en EE.UU gastan más de $ 10 mil millones en la 

comercialización de sus comidas y bebidas para los niños; el 98 por ciento

 de los productos alimenticios anunciados a los niños en la televisión

 son altos en grasa, azúcar o sodio. En un nuevo estudio, investigadores

 utilizaron técnicas de neuroimagen para estudiar los efectos de los logotipos 

de los alimentos en los niños obesos y de peso saludable.

Amanda S Bruce, PhD, y sus colegas de la Universidad de Missouri-Kansas City 

y la Universidad de Kansas Medical Center evaluaron a 10 niños de peso 

saludable y 10 niños obesos, con edades entre los 10 y 14 años, utilizando

 medidas de percepción subjetivas sobre el autocontrol e imágenes funcionales

 por resonancia magnética, que visualiza el flujo de sangre como una medida 

de la actividad cerebral.

Los investigadores dicen que estaban interesados en saber si las respuestas del

 cerebro a los logotipos de alimentos serían diferentes entre niños obesos y niños 

con peso saludable. A los niños se les mostraron 60 logos alimenticios y 60

 logotipos no alimenticios, y las imágenes funcionales de resonancia magnética 

indicaron qué secciones del cerebro reaccionaban a los logotipos conocidos.

Los niños obesos mostraron una mayor activación en algunas regiones 

de recompensa del cerebro que los niños con peso saludable cuando les 

mostraron los logotipos de los alimentos. Los niños de peso sano mostraron

 una mayor activación cerebral en las regiones del cerebro asociadas con el 

auto-control cuando se les mostró alimentos versus logos no alimentarios.