Aproximación genética a la gota

Los científicos han arrojado luz sobre por qué algunas personas son más susceptibles a la enfermedad conocida como gota que otros. Un estudio ha identificado 18 nuevas variantes genéticas que aumentan los niveles de ácido úrico en la sangre, que es la causa principal de la enfermedad. Los altos niveles de ácido úrico forman cristales en las articulaciones y los tejidos causando dolor e hinchazón, uno de los principales síntomas de la enfermedad una vez conocida como la “enfermedad de los reyes”.

La gota es la forma más común de artritis inflamatoria afectando hasta al dos por ciento de la población mundial. La comprensión de cómo estas variantes genéticas comunes aumentan los niveles de ácido úrico en la sangre puede conducir a mejoras en el tratamiento y la prevención de la enfermedad. También podría ayudar a la investigación de medicamentos para reducir el ácido úrico.
El equipo internacional de investigadores, entre ellos científicos de la Universidad de Edimburgo y la Universidad Queen Mary de Londres, dice que la gota es cada vez más común en el mundo desarrollado. Ellos atribuyen este ascenso en parte a los crecientes niveles de obesidad y envejecimiento de la población.
Esta inflamación dolorosa de las articulaciones afecta a por lo menos uno de cada setenta adultos en el Reino Unido, con aproximadamente 900.000 personas que sufren al menos un ataque de gota en su vida.
El trabajo realizado se llevó a cabo mediante el análisis de los datos genéticos de más de 140.000 personas procedentes de más de 70 estudios individuales de Europa, los EE.UU., Japón y Australia y representa el mayor estudio a nivel mundial sobre este tema.